Сумская епархия

   Сумская епархия объединяет приходы и монастыри Украинской Православной Церкви на территории десяти южных районов Сумской области: Сумского, Ахтырского, Белопольского, Великописаревского, Краснопольского, Лебединского и Тростянецкого.

   До конца 70-х годов XVIII века одна часть территории нынешней Сумской области относилась к Белгородской епархии, это: Ахтырское,  Лебединское, Путивльское и Сумское духовные правления; другая же часть - к Киевской: Конотопское, Глуховское, Кролевецкое и Роменское духовные правления.  В 1744 году было образовано Духовное правление в Харькове, в 1760 - в Лебедине,  в 1767 - в Ахтырке,  в 1776 - в Сумах.

   До 1799 года церкви Слободской Украины находились под ведением Белгородских архипастырей, как и в гражданском отношении Слободская Украины находилась под ведением Белгородских воевод и Белгородской губернской канцелярии.

   В 1780 году было открыто Харьковское наместничество, главным городом которого стал Харьков. С учреждением наместничеств по общему правилу, узаконенному еще при императоре Павле, пределы епархий должны были совпадать с пределами и границами губерний. Так, Курской епархии принадлежали благочиния Путивльского и Суджанского уездов, Черниговской - благочиния Глуховского, Конотопского, Кролевецкого и Новгород-Северского уездов, Полтавской - благочиния Гадячского, Зеньковского, Лохвицкого и Роменского уездов, Харьковской - благочиния Ахтырского, Богодуховского, Лебединского и Сумского уездов.

   В декабре 1796 года была образована Слободско-Украинская губерния с 11-ю уездами: Ахтырским, Богодуховским, Валковским, Волчанским, Змиевским, Изюмским, Купянским, Лебединским, Старобельским, Сумским и Харьковским. А 16 октября 1799 года была учреждена Слободско-Украинская и Харьковская епархия. В ее состав вошли все церкви Слободской Украины, а также некоторые церкви, входившие в состав Воронежской и Екатеринославской епархий. При образовании Слободско-Украинской и Харьковской епархии ее границы совпадали с границами наместничества, а затем и губернии.

   С 16 октября 1836 года Слободско-Украинская и Харьковская епархия стала называться Харьковской и Ахтырской. Указами Консисторий в 1860 году деятельность Духовных правлений была приостановлена.

   Указом Святейшего Синода (№2666) от 14 ноября 1866 года было учреждено Сумское викариатство.

   Период с 1917 по 1945 годы в истории нашего Отечества был чрезвычайным по интенсивности и сложности исторических событий. Революционные перевороты 1917 года, превратившие крупнейшую православную империю в страну, где правили безбожники и богоборцы, восстановление патриаршества после двухсотлетней синодальной зависимости от властей предержащих, ни с чем не сравнимые гонения, направленные на тотальное истребление Православия и полное уничтожение Церкви. 

   При административно-территориальной реорганизации на Украине в 1939 году границы епархий совпадают с границами областей. 

   В 1945 году решением Священного Синода Русской Православной Церкви была создана Сумская епархия, в состав которой вошли следующие благочиния: Ахтырское, Белопольское, Великописаревское, Глинское, Глуховское, Груновское, Конотопское, Кролевецкое, Краснопольское, Лебединское, Недригайловское, Миропольское, Путивльское, Роменское, Середино-Будское, Смеловское, Сумское, Талалаевское, Тростянецкое, Штеповское, Шосткинское.

   В июне 1989 года Сумская епархия, после тридцатилетнего временного управления Черниговскими архиереями, вновь получила своего епископа. Первым Преосвященным, назначенным на Сумскую кафедру, был архиепископ Никанор (Юхимюк), который до этого с 1982 года был Преосвященным Оломоутским и Брненским в юрисдикции Чехословацкой Православной Церкви.

   Во время управления Владыки Никанора значительно усилилось внимание к деятельности Церкви, возросло количество крещеных детей и венчаний, постепенно стал увеличиваться поток людей в храмы Сумской епархии.

   В октябре 1990 года Священный Синод Русской Православной Церкви переименовал Киевский экзархат в Украинскую Православную Церковь, предоставив ей автономию. В 1993 году решением Священного Синода Украинской Православной Церкви Сумская епархия была разделена на две: Сумскую, которую возглавил епископ Сумский и Ахтырский Варфоломей (Ващук), и Глуховскую, которую возглавил епископ Глуховский и Конотопский Пантелеимон (Романовский).

   27 августа 1995 года на Сумскую кафедру был назначен архиепископ Ионафан (Елецких). Он был Преосвященным Сумским и Ахтырским вплоть до апреля 1999 года, когда был переведен на Херсонскую кафедру.

   Во время управления Сумской епархией архиепископом Ионафаном произошло несколько значимых событий. Осенью 1994 года было отпраздновано 50-летие создания Сумской епархии. Важнейшим шагом в развитии епархии был выход на медиапростор Украины Сумской епархиальной газеты «Православная Сумщина», созданной в декабре 1995 года, первым главным редактором которой стал протоиерей Георгий Коваленко. Благодаря его усилиям в 1997 году Сумская епархия, первая из епархий УПЦ, получила свой интернет-ресурс, тогда же был создан первый в УПЦ сайт Сумской епархии. По инициативе Владыки Ионафана в 1998 году было создано Сумское пастырско-богословское духовное училище (СПБДУ). В 1998 году было завершено строительство епархиального управления, которое началось ещё по инициативе архиепископа Никанора. По инициативе Владыки Ионафана в 1999 году был возрождён Крестный ход в Сумах в честь чудотворного Корсунской Шпилёвской иконы Божией Матери. Владыка Ионафан написал акафист, посвящённый Небесной Покровительнице города Сумы.

   30 марта 1999 года архиепископа Ионафана на посту главы Сумской епархии сменил епископ Иов (Смакоуз). Владыка Иов уделял большое внимание не только пастырскому образованию, но образованию и самообразованию мирян. Так, при епархии были учреждены Православная академия для мирян и образовательный православный центр «Благовест», а при СПБДУ были созданы регентские курсы.

Большое внимание владыка Иов обращал на вопросы возрождения казачества: по его благословению в 2001 году был создан Сумской полк Слободского казачества Герасима Кондратьева, а вскоре появилось и первое объединение в защиту канонической православной церкви из четырёх казачьих организаций. Завершены отделочные работы в епархиальном управлении.

   20 апреля 2005 года епископ Иов был назначен епископом Каширским, викарием Московской епархии, управляющими Патриаршими приходами в Канаде. Новым управляющим Сумской епархии стал архиепископ Марк (Петровцы).

   Высокопреосвященнейший Марк, архиепископ Сумский и Ахтырский, большое внимание уделял приходской жизни православных общин не только города Сумы, Ахтырки, но и самых отдалённых приходов Сумской епархии. Как почитаемый владыкой святитель Иоасаф Белгородский, посещавший все приходы Белгородской епархии, куда в то время входила и территория современной Сумской епархии, так и владыка Марк с архипастырским визитом посетил практически все приходы Сумской епархии. При непосредственном его участии и помощи был создан детский православный лагерь «Китеж-град». Его твёрдость в вере, архипастырская молитва и принципиальность сыграли важную роль в противодействии раскольничьей агрессии, которая была предпринята со стороны так называемого Киевского патриархата.

   14 декабря 2007 года архиепископ Марк был переведён на Хустскую кафедру с временным управлением Мукачевской епархией. Правящим архиереем Сумской епархии назначен епископ Иларий (Шишковский).

   Отличительной чертой деятельности владыки Илария на Сумской кафедре была непреклонная и принципиальная позиция по недопущению экспансии на каноническую территорию Сумской епархии Украинской Православной Церкви греко-католической церкви, которое навязывалось при активном давлении руководства области того времени, которое было в основном греко-католиками из Львова. В этом вопросе Владыку поддержали не только православные верующие Сумской епархии, но и общественность Сум и области. Именно эту поддержку и показал многотысячный крестный ход в защиту канонического Православия, состоявшийся от кафедрального Спасо-Преображенского собора к Привокзальной площади (месту запланированного строительства греко-католического собора), в котором приняли участие не только чада Святой Православной Церкви, но и все патриоты истории города Сумы.

  11 ноября 2008 года на Сумскую кафедру назначен архиепископ Иоанн (Сиопко). В должность Управляющего Сумской епархией не вступил.

  17 ноября 2008 года Управляющим Сумской епархией назначен епископ Евлогий (Гутченко). 9 июля 2013 года возведен в сан архиепископа.

25 сентября 2013 года на территории Сумской области создана новая (третья) епархия Украинской Православной Церкви. В состав новосозданной Роменской и Бурынской епархии от Сумской епархии под управлением епископа Иосифа (Масленникова) отошли Роменский, Недригайловский и Липоводолинский церковные округа Сумской епархии, от Конотопской епархии - Бурынский церковный округ.

 Официальный сайт Сумской епархии - интернет-портал "Православная Сумщина" http://portal-pravoslavie.sumy.ua